Library Program - Owls

We have been going to the fabulous library programs at the Cambridge Library this summer. We do not have that many remaining. Last week we went to one about owls. The guy was interesting and very knowledgeable, but it was tough on the younger kids. Everyone had to be very quiet.

Ok, I am having issues with this. The kids are up and the inlaws are up. Maybe I will fix it later.

Eric Carle

At the Eric Carle Museum for Picture Book Art last weekend, Eric Carle was there signing copies of his book. The girls and I braved the lines and had a stack of books signed (way too many books actually). As I was watching him sigh the books, he really did not have much interaction with the people. Of course when you sign 3000+ books, you really do not have time to have that much interaction.

When the girls got up there, he played with them and joked with them. I realized that the majority of people in line before us were adults only. He is a children's book author.

If you have not made it the Carle before you really should try. It is a great little museum (helps that I am into picture books though).

Busy Summer

What a busy summer this has turned into. I find it incredible that when you have nothing really planned, it can be so busy that one can not get online to make a simple blog post. I believe that Mo Williems has has the right idea with his blog. He has gone from a regular daily posting to summer times, which means he does one large daily post.

N has woken up early, the inlaws arrive today and I am trying to pay the bills. All this together means a really short post. Today is a day about cleaning, going to the store and trying to stay cool. It is suppose to be 97 today with a 80% humidity. It will be a painful day. I think that we will be going to the Children's Museum this afternoon. I don't have much desire to go, but it does have AC.

If we have not melted, then I will do a big post with pictures tonight or tomorrow morning. I also want to update my want list. I didn't get all seven things, but I got a couple. Not to mention some new wants.

Snakes and Lizards and Turtles, oh my!

Let me start off by saying that the weather has finally broke. It is not hot in the house anymore (thank God!) and we received some (a ton, which we got stuck outside in) ran. I have not looked to see how long it will last but anything will be an improvement.

Now on to yesterday. Let me think, what did we do...we played around the house, went to Target for a box fan, watered the plants and I think that is it. Oh wait, we also played with turtles, lizards, six foot snakes and alligators.

The guys at Rainforest Reptile Shows put on a program at one of the local libraries (not our library, but one of the Cambridge ones). So far I have been really impressed with these programs and yesterday was better then the others (live animals are always impressive). The animals that they brought were all rescue animals from the New England area, including the 3ft alligator. The girls volunteered to help. They had a simple job, they had to determine if snakes are slimy. To do this, they rubbed a 6ft python on their faces. N did it right away, but Z only touched it with her little fingure. The show ended with all the kids getting to hold the 3ft alligator that was rescued last fall.

The guy did really well. He knew his information and interacted with the kids in the audience. The only thing that I did not like was that he also played on the fears for the kids. It was funny, but it would also cause kids to ask why he was scared. I think that is part of the reason that Z did not want to touch the snake.

It's Hot!

Not to complain about the weather, but seriously, it is freaking hot. I mean really hot...and humid. Not the best combination in the world. Yesterday we decided to go to a program at one of the local libraries. Only problem was after walking 3 miles (5km) to the library, I discovered that I went to the wrong one. Then the red line was having issues, so it took almost 2 hours to get home from dropping M off at the airport for a 2 week trip to California.

Did I mention that it was freaking hot.

Sommarlördag

I dag har vi provat en annan pool - McCrehan Memorial nära tunnelbanestationen i Alewife. Även den gratis. (Det visar sig att Department of Conservation and Recreation driver närmare trettio allmänna utomhuspooler under sommarmånaderna i Massachusetts, varav ingen tar ut inträdesavgift!) Det var Nova som var absolut bestämd på att vi måste prova något nytt, och det blev mycket lyckat. I den här poolen kunde tjejerna bottna, vilket gjorde stor skillnad i åtminstone Zoeys badstil (Nova var fortfarande väldigt mycket frimärke). Poolen var mer välbesökt idag - förmodligen en kombination av lördag, bättre väder och annan pool. Kanske därför hade också en glassbil kört fram och parkerat utanför, så vi kunde få oss varsin snowcone-glass (hybrid mellan glass och riktig snowcone). Både N & Z njöt för fulla drag.

Vi var ganska trötta alla tre när vi kom hem. Det jobbiga med poolbesök är att alla måste bada eller duscha efter. Vi klarade ändå av alla måsten och fick iordning en sommarmiddag med pannkakor, grädde, färska jordgubbar och hallon att avnjuta i trädgården. Zoey var för trött för att sitta still alls utan jagade (riktiga) myror hela tiden ("de är mitt bästa djur!"), men Nova och jag hade det mysigt i alla fall.

Efteråt lekte vi Novas favoritlek, där hon får vara mamma, jag storasyster och Zoey lillasyster. Darrin brukar vara storebror, och det var han idag också, men han var "bortrest" även i leken. Nova byggde en bil och körde mig och Zoey till mormor och morfar där vi fick gå och lägga oss i "det lilla huset vid vattnet" direkt vi kom fram för att klockan var så mycket. Zoey klättrade på mig hela tiden. Det är lite skönt att få gnälla "Mamma, mamma, säg till lillasyster att hon gör illa mig!" för en gångs skull istället för att bara tjata på Zoey att hon inte vet hur stark hon är :-) Även "bär mig, jag är för trött för att gå själv" ligger behagligt i munnen.

Nu sover mina gullungar, och jag försöker bestämma om jag ska gå och lägga mig bredvid dem eller jobba en stund. Det lutar åt det tidigare. Undrar vad M&A&A gör ikväll? Det känns lite konstigt att ha dem på vår kontinent med vår campingutrustning och inte ha en aning om hur de har det.

En ganska härlig fredag

Vi vaknade till ljudet av regn och åska i morse. Vi som hade tänkt tillbringa veckans enligt väderutsikterna mest behagliga dag i poolen i Watertown! Istället började vi med att läsa Lotta på Bråkmakargatan och dricka kaffe på soffan i över en timme. Förmiddagen blev muffinsbak och korttillverkning - på måndag är det ju dags för en viss födelsedag i familjen :-) Vi passade till och med på att slå in presenterna.

Efter lunch hade det ändå lättat tillräckligt för att vi skulle ta oss i väg. Poolen i Watertown ligger en enkel tiominuters bussresa och ca 5 minuters promenad bort. Idag blev första gången på insidan av staketet. Vi var glatt överraskade av att det var gratis att gå in! En annan intressant överraskning var att det var nästan helt tomt i poolen - tydligen var vi de enda som tyckte att vädret dög till att bada. När vi kom och gick var två andra familjer där, men mitt under vår vistelse var det bara vi tre - och fyra badvakter :-) Vi kunde helt enkelt känna oss mycket säkra, trots viss säkerhetsdebatt om Bostons pooler efter ett otäckt drunkningsfall för ett par veckor sedan, när en drunknad kvinna blev liggande kvar på botten av en (annan) pool i två dagar innan kroppen hittades.

Vi fick en härlig stund i poolen. Båda tjejerna njöt. Båda tjejerna var också som frimärken på sin mamma. Simskolan i våras räckte inte för att de skulle börja våga prova själva - båda vill att jag ska hålla i dem hela hela tiden när de inte bottnar, trots att jag vet att de kan ta några simtag var, bara de vågar. Åååå vad jag känner mig dålig på att lära dem saker. Båda blir bara arga när jag försöker ljuda ord med dem, båda vill att jag ska hålla i handtaget på cykeln hela tiden fast de kan cykla och båda är som frimärken i vattnet. Jag vill att mina barn ska lära sig läsa, simma och cykla, jag vill att de ska vilja lära sig, och jag vill hjälpa dem! Men det känns som alla sätt jag kan komma på att försöka lära dem på bara gör dem mindre intresserade av att faktiskt lära sig. Det får bli simskola igen i höst, och läsning i skolan istället för hemma. Det övergår verkligen mitt förstånd hur en del föräldrar i USA kan välja att "hemskola" sina barn istället för att skicka dem till skolan. Kanske de har mindre envisa barn än vi, helt enkelt.

Fredagen avslutades som vanligt med myskväll, trots Daddybristen. Vi tog vår traditionsenliga smoothie med popcorn framför Fem Myror är Fler än Fyra Elefanter. Mitt i blev det ett kort avbrott för utflykt i regnet för att undersöka ett konstigt ljud utanför. Det visade sig vara en Skylift som sågade ner grenar från ett träd som klyvts av en lastbil - mycket fascinerande underhållning, även om Nova och Zoey nog mest var glada över att grannarna också var ute och kunde beundra deras paraplyer. (Mormor, Nova och Zoey älskar sina paraplyer!)

Övningskörningstillstånd igen :-)

Jag är numera återigen stolt innehavare av ett övningskörningstillstånd - efter 15 år med körkort. Det känns en aning konstigt. Jag har fortfarande rätt att köra på mitt svenska körkort i USA i några veckor till (gränsen går vid ett år), men jag får inte köra vår egen bil för försäkringsbolaget. Det var helt enkelt dags att ta sig i kragen och fixa MA-körkort, och i morse tog jag första steget - att skaffa övningskörningstillstånd. I Massachusetts måste man klara syntest och teoriprov för att få övningskörningstillstånd, vilket betyder att jag alltså klarade teoriprovet i morse (med 23 rätt av 25!). Jag var glad att jag hade läst Massachusetts "Driver's Manual" innan provet. Exempel på frågor:

-Hur många fot innan du når fram till en mötande bil måste du stänga av helljusen?
-Hur många fot innan du hinner ifatt en bil i din fil måste du stänga av helljusen?

Inte helt lätt att veta.

Jag lyckades efter vissa problem också boka en tid för uppkörning. Det fanns inte gott om uppkörningstider, och Darrin måste följa med i bilen medan tjejerna inte får följa med i bilen när jag tar provet - en klar utmaning för oss som inte har någon lämplig barnvakt på nära avstånd. Nu är provet i alla fall bokat, för den 27 juli. Jag är redan nervös, för jag råkade läsa baksidan på övningskörningstillståndet, där provförättaren ska kryssa för pass/fail. Jag kommer att bli testad på:

1) Pre trip (förmodligen motsvarande svensk säkerhetskontroll, men vad innebär det här? Jag kan inte hitta information någonstans)
2) Air brake (ingen aning vad det är)
3) Forward and back (offset alley) (borde vara ok?)
4) Parallel park (conventional) (Darrin har minst 10 gånger under vår tid i Sverige sagt att jag skulle ha misslyckats på amerikanskt körkortsprov när jag har råkat nudda trottoarkanten vid fickparkering, lagom boost för självförtroendet på den punkten alltså)
5) Parallel park (Left Side) (Jag kan gissa vad det innebär men har under mina 15 år hittills som bilförare aldrig provat en sådan manöver)
6) Alley dock (en sökning på google får det att låta ungefär som att backa in på en parkeringsplats, men jag är inte säker)
7) Road test

Jag känner mig inte överdrivet övertygad om att det kommer att gå vägen, trots att jag känner mig som en säker och försiktig förare (defensive driver, mycket efterfrågat här) och har 15 års erfarenhet... Och hur ska det gå med framtida jobbresor om jag inte klarar det? Efter 6 augusti funkar inte mitt svenska körkort tekniskt sett för hyrbilarna heller (även om de hittills aldrig har frågat mig hur länge jag har varit i landet).

Ensamma i Boston

Darrin åkte till Texas nu i kväll. Jason ska gifta sig. Det blir en kort arbetsvecka för mig:

Måndag - Ledig pga 4 juli
Tisdag - "Vanlig dag", M&A&A åkte på roadtrip, viktig presentation på jobbet
Onsdag - läkarbesök för Darrin på eftermiddagen, så jag fick ta tjejerna till Frog Pond Wading Pool några timmar
Idag torsdag - teoriprov för körkort i morse och tidig hemgång eftersom Darrin skulle till flygplatsen
Imorgon fredag - hemma med tjejerna

Nova och Zoey njuter av Frog Pond Wading Pool i Boston Common. Det är samma damm som vi åkte skridskor på i vintras, som nu är fylld med knappt knädjupt vatten och oräkneliga barn i mina döttrars ålder. Under de timmar vi var där igår fick de kontakt med minst 6 nya "vänner". En 6-åriga flicka frågade dem hur gamla de var. När Zoey svarade "four" och Nova "five" fick hon ett mycket konfunderat uttryck i ansiktet, ställde dem rygg mot rygg, konstaterade att hon som hade påstått att hon var fyra verkligen var längre än hon som var fem och gick för att kontrollera med mig att det verkligen stämde.

På kvällen när vi skulle sova undrade Nova varför hon hade mätt henne och Zoey. Hon berättade också hur en annan av tjejerna de hade lekt med hade sagt att Nova hade en bestämd färg på huden - "ved". Ved? Jag försökte förstå vilken färg det var, och kom till sist fram till att Nova inte visste på svenska vad tjejen hade sagt utan försökte säga "weird" på engelska. Kompisen var afrikan-amerikan (finns det någon mer politiskt korrekt översättning på African American?) och tyckte att Nova hade konstig hudfärg, men Nova uppfattade inte det utan trodde att hon pratade om en färg som Nova inte kände till.

Our New Toy

It has only taken a week since we bought it and M is not allowed to drive it, but we finally got our car last night. I picked it up at 7.45 last night and drove it home where I took the family for a test ride. When we got it, it had a total of 4 miles on it. Our life just got a little easier, more adventurous and for sure more expensive.


Unfortunately I leave for a wedding this evening in Texas. This means we will not really be able to try the car out for a couple of weeks as a family. As soon as I get back, M leaves for California for two weeks.

Amazing 4th weekend

M & A & A have continued on their road trip, but they will be back. It was great having them around for the last week. I have to say though, it was an amazing weekend. Looking back at it, I can not believe the amount of stuff that we managed to do. No wonder we are all tired.

We went to the Children's Museum on Friday. M even was able to go, so that was an added advantage. They played a movie (more on that in a moment) at dusk, so we were there fairly late. It ended up being dollar night at the museum, so it was beyond crazy. I do not think that we will be going to the museum on Friday night again. M & A & A went to the little kids section and the rest of us roamed the museum. Right now they have an exhibit about the Wizard of Oz, which I will post about more at a late day (we only went to it the opening day and I haven't done it yet). At 8:30 they showed the Wizard of Oz on a screen out by the water. It was the first time for M and M and A to see it (shocking to me). The girls loved it of course. I can remember as a child the movie being on tv maybe one time a year and we always watched it. I might have to ask my sister about that. I think that M liked hearing all of the different references that I use from the movie on a daily basis that she did not realize came from the movie.

Saturday and Sunday were all about the water. Saturday we went to Revere Beach, which was not even close to being as nice as it was last time. In fact, I did not even get into the water this time. When we were there a couple of weeks ago, you could see the bottom pretty much until you were waist deep. On Saturday, you could not see your toes in you were only ankle deep. Not to mention the amount of seaweed and junk (a very technical term). Sunday we went out into the harbor. Now that was excellent and I think a highlight for everyone. The water was clear, so we all went swimming and it was a rock beach, not a sand beach. We spent the day at Spectacle island. Which use to be a glue factory and then the landfill. Now it is an amazing island. Even more amazing when you think about how nasty it was just a short while ago.

We had a nice 4th of July. Dinner was a picnic at the Boston Common after we played in the frog pond some (a huge hit with the girls). Then we sat on the Mass Ave bridge to watch the fireworks. I think that had I known that the fireworks were not until 10.30, I might not have been too thrilled about it. It was good though. We walked home after it was over with the other 400,000 people. I could imagine doing it exactly the same way next year.

Difference between Sweden and USA

Yesterday was the 4th of July celebration in Boston. Somewhere between 400,000 and 500,000 people were sitting along the banks of the Charles River to enjoy music and fireworks. Of all those people, we only saw one of them drinking. Compare that to last of April in Uppsala. We will be generous and say 100,000 people are there and about 1,000 of them are not drunk. Much nicer without the drunks.

We bought a...

Car. We pick it up today or tomorrow. Exciting and scary at the same time.

Sharks for Erik

Our friend Erik wanted to see the sharks in our aquarium, so I took a little video of them. I will try and get some stills later in the day.